כ-27 תלמידות ותלמידים מבולטימור ביקרו באשקלון
הביקור נערך במסגרת תכנית 'נתיבון' ללימודי יהדות וישראל לתלמידי בתי הספר היהודיים בבולטימור במטרה לערוך להם היכרות עם התרבות והסיפור הישראליים
מזה עשרות שנים שעיריית אשקלון באמצעות שותפות אשקלון – בולטימור פועלת לקידום הקשר הקהילתי בין הערים בתחומי חיים רבים כמו חינוך, תרבות, ספורט, מוזיקה, רווחה ותיירות תוך חיזוק הקהילות המקומיות.
בסוף חודש דצמבר האחרון התקיים מפגש בין תלמידות ותלמידי בית הספר 'אמנויות' לבין משתתפות ומשתתפי משלחת התכנית 'נתיבון' של בית הספר היהודי 'קריגר שכטר' שבבולטימור.
במסגרת ביקור המשלחת, כ-27 חניכות וחניכים בגילאי 16-17, הגיעו לישראל כחלק ממסע היכרות עם הארץ. כאמור, בתוך כך, חברי המשלחת הגיעו גם לאשקלון וזאת כחלק מהשותפות ארוכת השנים של אשקלון עם הקהילה היהודית בבולטימור.
עם הגעתם של חברי המשלחת, קיבלו את פניהם תלמידי שכבת י"א של בית הספר וביחד, השתתפו הקבוצות במספר פעילויות היכרות וגיבוש מהנות, ביניהן, סדנת משחק ואלתור מהנה בהנחיית המורה לתיאטרון, חני אלימלך, שיחות אישיות ושיתוף בסיפורם האישי, ארוחה משותפת וזמן חופשי.
הן תלמידי בית הספר והן תלמידי המשלחת הביעו הנאה גדולה מהמפגש ואף החליפו פרטים על מנת לשמור על קשר גם בהמשך הדרך.
ראש העיר, תומר גלאם: "אשקלון ממשיכה להוות בית חם לאורחים מבחוץ וליצור קשרים חברתיים וקהילתיים בעלי ערך. שותפות אשקלון-בולטימור היא שותפות בעלת ערך גבוה לעיר ואנו פועלים באופן מתמיד להמשיך לייצר הזדמנויות לפעילויות ותוכניות הדדיים. אני סמוך ובטוח כי ההשקעה בבנות ובני הנוער של העיר הזאת היא השקעה משתלמת והתרומה שלנו לחיזוק הקשרים עם שותפויות בחו"ל יובילו להתפתחותם של בני הנוער בצורה בריאה וחזקה."
מנהלת השותפות אשקלון – בולטימור, סיגל אריאלי: "לאחר תקופה ארוכה שבמהלכה לא התאפשרה הגעת משלחת מחו"ל, כיף לארח שוב את האורחים מהקהילה בבולטימור. אין כמו מפגשים פנים אל פנים ליצירת קשרים חדשים משני צידי האוקינוס".
מורה לאנגלית בבית הספר, רוזי בן-שושן: "ההתלהבות וההתרגשות של התלמידים שלי המחישה כמה הנאה הם שאבו מהמפגש! ההרגשה הייתה שהם מכירים שנים ולא שנפגשו לפני רגעים אחדים. זה היה מרגש עבורי כמורה לאנגלית לראות איך ישבו בקבוצות קטנות וניהלו שיחות על כל נושא אפשרי והכל באנגלית. מחמם את הלב לראות את חיזוק הקשר בין שתי הקהילות שלנו".
תלמיד כיתה י"א בבית הספר 'אמנויות', נועם מרום: "המפגש עם הקבוצה מבולטימור היה פשוט מדהים! הם חייבים להגיע לביקור נוסף השנה!".