אשקלון זוכרת את יהודי אתיופיה שנספו בדרכם לארץ ישראל

השבוע, קיימה עיריית אשקלון בשיתוף משרד הקליטה והעלייה טקס יום הזיכרון ליוצאי אתיופיה שנספו בדרכם לארץ ישראל במרכז הקהילתי 'וולדנברג' באשקלון.

הטקס התקיים במעמד ראש העיר, תומר גלאם, מ"מ ראש העיר, סופיה ביילין, סגנית ראש העיר, מיריי אלטיט, בטינה סבן, נציגת משרד הקליטה והעלייה,  מנהלת אגף תרבות נוער וספורט, דפנה ביטון, יועץ ראש העיר לענייני הקהילה האתיופית,  גבריאל טיגבו, מנהלת מחלקת הקליטה, מרינה פסיצנקר, קהילת יוצאי אתיופיה ותושבי העיר.

כמדי שנה, העיר אשקלון מרכינה ראשה לזכרם של יהודי אתיופיה שנספו בדרכם לארץ ישראל. כל אותם שחלמו להגיע לארץ המובטחת. חלמו את החלום הציוני ובדרך להגשמתו סבל מרעב, צמא ולא שרד את הדרך המייגעת. טרם תחילת הטקס, התקיימו מעגלי שיח של תנועות הנוער בנושא המסע. כמו כן, ברחבי המרכז הקהילתי הוצגו תמונות שממחישות את המסע מאתיופיה ותמונות של פורצי הדרך של העלייה. התקיימה הצגת יחיד של חונניהו אשטה שסיפר את סיפורו בליווי צללי מוזיקה מקורית. הקייס התפלל בשפת הגעז (שפת הקודש) על נשמות הנספים והודלקו נרות זכרון על ידי ראש העיר ומשפחות שיקיריהם נספו בדרך.

במהלך השנים, העיר אשקלון קלטה אליה עולי אתיופיה רבים ופעלה רבות במטרה להעניק להם את מיטב הכלים להתאקלמות, התמודדות והכי חשוב את המקום לשימור המסורת והתרבות הענפה של הקהילה. פרויקטים ומשאבים רבים מופנים לטובת יוזמות חדשות של הקהילה האתיופית, ביניהם הקמת המבנה הייחודי לקהילה האתיופית באשקלון שנבנה בימים אלו וייתן מענה לצרכים של הקהילה בו יוכלו לשמר בו את מורשתם.

ראש העיר, תומר גלאם: "כמידי שנה התכנסו יחד, בני הקהילה האתיופית ותושבי אשקלון, לציין את יום הזיכרון לנספי סודן שהיו בדרכם לישראל. מונעים מכוח החלום היהודי-ציוני, מלאים ברצון ובמוטיבציה להגיע לארץ אבותיהם. נמשיך להנציח את זכרם של אלו שחלמו להגיע לארץ וקיפחו את חייהם תוך הנסיון להגשמת חלום זה. יהי זכרם ברוך."

יועץ ראש העיר לענייני הקהילה האתיופית, גבריאל טיגבו: "הגיבורים האמיצים והנועזים שיצאו למסע לארץ האבות בכוח האמונה מבלי לדעת האם הדרך סלולה. גם שכוחם תש המשיכו את המסע עד נשימתם האחרונה וצייוו לנו במותם את המשך המסע לארץ הקודש ולירושלים. כמי שחווה את המסע לסודאן פעמיים וישב בבית הסוהר יחד עם משפחתי ומשפחות רבות כילד. נמשיך להנציח ולזכור אותם לעד את הגיבורים והציונים שהקריבו וששילמו בחייהם. אני מודה לראש העיר מר תומר גלאם  ולהנהגת העירייה על המאמץ בכדי להנציח את זכר הנופלים ואף דואגים שתהיה המשכיות בכך שבונים  מרכז מורשת ששם יהיה  תיעוד שלהם יחד עם התרבות והמסורת  של יותר מ-2500 שנה. כמן כן על שילובם של יוצאי אתיופיה במוסדות עיר, יהי זכר הנופלים ברוך!"